Selos secos a gás são selos em que geralmente as faces trabalham a seco, sem contato e que são usados principalmente em aplicações de alta velocidade. Um exemplo comum de aplicação são compressores em uma rede de transferência e distribuição de gás natural, onde o uso de selos secos a gás é uma rotina.
O problema com um selo mecânico comum de contato, ou selo "úmido", é o risco de superaquecimento das faces em alta velocidade, especialmente quando a alta velocidade é combinada com alta pressão. Uma aplicação comum de 6500 rpm e 70 bars é muito difícil para um selo úmido. Em fatores pv tão elevados, um selo mecânico deve ter um vazamento permitido maior do fluido de barreira do Plano 54, para evitar o superaquecimento e falha. O óleo que vaza normalmente é direcionado de volta ao tanque de óleo, mas nem todo ele pode ser coletado. Uma certa quantidade do fluido de barreira entrará no processo (através do compressor e dentro da tubulação), contaminando o gás sendo transferido. Em algumas aplicações ele é simplesmente perda de óleo, facilmente de 1 a 3 barris por dia. Em outras indústrias, a contaminação com óleo envolve outros custos, por exemplo, a contaminação do catalisador, por um compressor de reciclagem de hidrogênio em uma refinaria de petróleo, seria custosa.
Ao contrário dos selos mecânicos úmidos, nos selos secos a gás não existe contato entre as faces, de forma que não ocorre superaquecimento, de fato, não ocorre qualquer calor friccional. Existe uma fenda muito pequena que separa as faces rotativas das estacionárias. Como isso acontece? A face, ou faces, rotativas tem ranhuras superficiais, frequentemente espirais, que "capturam" gás e, sob ação da pressão gerada, as faces ficam separadas uma contra a outra. Em um gás de barreira de selo duplo, o nitrogênio também entra no processo, com frequência. Na maioria dos casos isso não é um problema e, então, são usados selos duplos. Se o nitrogênio não puder entrar no processo, então devem ser usados selos em tandem ou selos a gás triplos.
Todos os selos secos a gás fabricados são sujeitos a testes dinâmicos de desempenho. Durante o teste, os selos trabalham sob condições normais (de projeto) e anormais, conforme especificado pelo padrão API 617.
Uma vez que os selos secos a gás são usados principalmente em compressores, eles são descritos pelo padrão API 617 como - um padrão para compressores. Mas, como os selos secos a gás encontraram alguma utilização também em bombas, eles também são descritos no padrão API 682, que é um padrão para selos mecânicos para bombas.
Falando sobre o uso em bombas, os selos secos a gás, ou selos sem contato (ou uma combinação de selos úmidos de contato e faces sem contato) para bombas, são considerados um luxo, enquanto que a selagem de eixos de compressores com selos secos a gás se tornou um padrão na indústria.
Consulte também: Selos secos a gás oferecidos pela TREM Engineering
